Children see, children do

–Verba movent, exempla trahunt. Las palabras mueven, los ejemplos arrastran –nos repetía el padre Teófanes.

Había sido el padre Teófanes de Diego profesor de Teodicea en la Facultad de Filosofía de la Universidad Pontificia de Comillas. En el momento al que alcanzan mis recuerdos era el padre espiritual de los más pequeños –cargo que con anterioridad y notable provecho ya había desempeñado– y daba algunas clases de Religión, Latín y Filosofía.

Nos exhortaba el jesuita con ello a llevar vida ejemplar, por que no fuese nuestra predicación vana palabrería, sino acción edificante; que obras son amores y no buenas razones. Y la frasecita iba grabándose en aquellas cabecitas infantiles y modelando los corazones de aquellos pequeños gramáticos en quienes apenas había nacido la malicia.

Bien sabía el padre Teófanes lo que decía; como que no hay principio pedagógico más incontrovertible que éste. Y esto es así porque en el niño, y todavía en el adolescente en modo notable, y ya menos en el hombre adulto, la imitación desempeña un papel fundamental en el aprendizaje. Esto lo sabe bien el educador.

Por ello, habrá de encontrar su fundamento nuestra actividad educativa no tanto en las buenas palabras y recomendaciones, sino en nuestra propia actitud. Seamos, pues, modelo de sanas costumbres, ejemplo vivo de sabia conducta, dechado de virtudes, y no sólo depósito de máximas –no importa lo elevadas que sean– de comportamiento. Que las más saludables exhortaciones, cuando no llegan de la mano de una eficaz y visible vivencia, no encuentran acogida; antes bien, se toman por engañosas e interesadas. Tengamos, consecuentemente, buen cuidado con lo que decimos. Más aún con lo que hacemos, no sea que se diga que somos de quienes ensanchan las filacterias y alargan las orlas del su manto.

Y basta ya de palabras y venga el ejemplo.

Ramón Cubillas